Programa que busca dar uma carreira às pessoas depois do encarceramento aproveita grande disponibilidade de vagas na área automobilística.

Na sua primeira semana de treinamento no trabalho, Tiffany Joseph Busch aprendeu a fazer uma troca de óleo. “Se eu soubesse que era tão fácil, não teria pagado por trocas de óleo”, afirmou. Mas Busch nunca interagiu com um carro de verdade durante o treinamento. Em vez disso, ela aprendeu em uma garagem virtual, usando um headset de realidade virtual Meta Quest.

Busch, de 36 anos, está encarcerada na Instituição Correcional Feminina de Maryland (MCIW) e faz parte de um grupo inicial de presos que estão aprendendo habilidades em realidade virtual para as preparar para buscar empregos como técnicos automotivos após sua libertação. Para Busch, que espera ser libertada em junho, após ficar encarcerada desde os 19 anos, o programa pode oferecer uma vantagem crucial para reconstruir a vida fora da prisão.

“É crucial que recebamos algum tipo de treinamento”, disse Busch à CNN, em uma entrevista na prisão no mês passado. “Estou animada para poder voltar para casa e usar o que aprendemos aqui.”

Embora a tecnologia de realidade virtual exista há mais de uma década, ainda é frequentemente vista como uma tecnologia relativamente de nicho, usada em grande parte por gamers. Mas a MCIW, em parceria com a organização sem fins lucrativos Vehicles for Change, que tem sede em Baltimore e desenvolveu o programa, está explorando se os headsets de realidade virtual podem tornar as oportunidades de treinamento profissional mais acessíveis dentro das prisões. O objetivo final é reduzir as taxas de reincidência, garantindo que as pessoas encarceradas tenham um caminho para empregos bem remunerados uma vez que sejam libertadas.

Em todos os Estados Unidos, há uma forte demanda por técnicos automotivos – grupos comerciais dizem que a indústria vê dezenas de milhares de empregos não preenchidos a cada ano. E em Maryland, essas posições geralmente pagam acima do salário mínimo estadual, de US$ 15 por hora (cerca de R$ 78). “É uma questão de conseguir um emprego para as pessoas que as leve a uma carreira e as mantenha fora da prisão”, disse o presidente da Vehicles for Change, Martin Schwartz. “Se eles conseguirem um emprego que pague de US$ 16 a US$ 20 por hora (cerca de R$ 83 a R$ 104), podemos mudar a tendência da taxa de reincidência.”

Mudança do treinamento de mecânico para o virtual

A Vehicles for Change foi fundada em 1999 para fornecer carros acessíveis para famílias de baixa renda. Em 2016, a organização sem fins lucrativos desenvolveu um programa de treinamento presencial para técnicos automotivos destinado a pessoas anteriormente encarceradas – os participantes recebiam treinamento remunerado enquanto consertavam automóveis que seriam entregues aos clientes da organização.

A organização tem parcerias com empregadores como a Napa Auto Parts e a AAA (Associação Automobilística Americana), cujos representantes fazem parte de seu conselho, para ajudar os graduados a conseguir trabalho em tempo integral após a conclusão do programa.

Entretanto, durante a pandemia de Covid-19, o número de aprendizes que a Vehicles for Change podia receber com segurança em suas garagens diminuiu, então Schwartz começou a explorar maneiras alternativas de oferecer o treinamento. Eventualmente, ele foi conectado à empresa de software HTX Labs, que havia criado programas de treinamento em realidade virtual para a Força Aérea dos EUA e, mais tarde, desenvolveu o programa de treinamento de mecânicos automotivos para a Vehicles for Change.

Além da Maryland Correctional Institution for Women, a organização sem fins lucrativos também está testando o programa de treinamento em realidade virtual para técnicos automotivos em instalações correcionais no Texas e na Virgínia.

Para os líderes do departamento correcional de Maryland, o programa proporcionou uma maneira rápida e fácil de expandir o treinamento profissional para uma área necessitada de trabalhadores na Instituição Correcional Feminina. O departamento trabalha “muito de perto com o Departamento de Trabalho [do estado] para determinar quais são as necessidades da indústria, onde estão as vagas”, segundo Carolyn Scruggs, secretária de segurança pública e serviços correcionais de Maryland.

Várias outras prisões do estado têm programas práticos de treinamento para mecânicos, mas construir uma nova garagem significa ter que encontrar espaço e trazer equipamentos caros — processos ainda mais complicados pelas medidas de segurança rigorosas que as prisões devem manter. Embora os headsets custem cerca de US$ 500 cada (cerca de R$ 2.600), ainda são mais acessíveis do que fornecer programas convencionais de treinamento prático.

“Trazer a realidade virtual elimina toda a necessidade de espaço ou financiamento que precisaríamos para construir uma sala de aula inteira”, disse Danielle Cox, diretora de educação do Departamento de Segurança Pública e Serviços Correcionais de Maryland, que supervisiona os 26 diferentes programas de treinamento profissional do departamento correcional.

“Além disso, eles conseguem algo em poucas semanas que levaria mais tempo se estivessem fazendo a prática na sala de aula”, disse Cox. “Então podemos ter algumas mulheres […] aproveitando essa oportunidade e realmente conseguindo um emprego assim que forem libertadas.” Agora, em sua terceira turma, o programa na MCIW já formou 15 mulheres desde que começou no ano passado.

“Há algo além daqui”

As mulheres na MCIW vão ao ginásio da instituição, que lembra um de escola secundária, para o treinamento. Quando colocam os headsets, são transportadas para uma garagem virtual de reparo automotivo, onde podem operar o elevador de carros e usar várias ferramentas. Ao completarem o programa, as aprendizes estão preparadas para empregos como técnicas de lubrificação de pneus – funções disponíveis em lugares como Jiffy Lube ou Mr. Tire – e para o exame de Excelência em Serviço Automotivo, a certificação nacionalmente reconhecida para mecânicos automotivos.

“Acho que a melhor parte disso – para pessoas encarceradas – é que você pode escapar deste lugar e isso lembra que há algo além daqui,” disse Meagan Carpenter, outra das trainees da MCIW. “Quero ser capaz de mostrar aos meus filhos, especialmente minha filha, que qualquer coisa que um homem possa fazer, nós podemos fazer melhor ou igual,” disse ela. “E quero ser uma boa representante deste programa […] às vezes só precisamos de um projeto para ter fé em nós e nos dar uma oportunidade.”

Mas é realmente possível aprender a consertar um carro em realidade virtual sem nunca interagir com um veículo real? Carpenter disse que se sente “100% confiante nas minhas habilidades.”

E Schwartz também está certo do potencial do treinamento em realidade virtual. Ele acrescentou que, dada a necessidade de trabalhadores automotivos, os empregadores geralmente estão felizes em mostrar aos aprendizes como aplicar o que aprenderam no mundo digital para operar com segurança em uma garagem real.

“A realidade virtual vai ser, sem dúvida, a forma como treinamos as habilidades profissionais em cinco anos, de modo geral”, disse ele. “Essa tecnologia vai mudar o treinamento nas prisões e vai fazer uma diferença enorme para as populações marginalizadas que temos neste país, que não podem pagar para ir a uma faculdade comunitária para obter um diploma automotivo ou uma escola técnica. Não só vamos preencher a lacuna das profissões técnicas, mas vamos mudar a pobreza neste país usando a realidade virtual.”

Fonte: CNN BRASIL

Estar atento às práticas saudáveis e buscar conexões sociais está entre as ações que podem ser tomadas em busca da felicidade.

A felicidade é uma ideia que foi entrelaçada no tecido da humanidade, remontando às civilizações antigas. Há aproximadamente 250 anos, ela foi inserida na Declaração de Independência dos Estados Unidos como um direito inalienável: “Vida, Liberdade e a busca da Felicidade.”

Embora tenhamos lidado com isso por milênios, o conceito de felicidade e como alcançá-la continua sendo bastante elusivo. Alguns podem vê-la como um sentimento de bem-estar geral. Para outros, pode ser sentir uma chama de alegria pura. Outros ainda podem encontrar felicidade perseguindo um sonho e o conquistando. Pode ser uma combinação de todas essas coisas – ou algo completamente diferente.

Gosto de pensar em mim mesmo como uma pessoa bastante feliz. Tenho três maravilhosas filhas adolescentes e uma esposa, Rebecca, com quem acabei de celebrar o 20º aniversário de casamento; sou próximo dos meus pais, do meu irmão caçula e de sua família. Tenho momentos de completa satisfação e uma carreira que considero significativa como neurocirurgião praticante e correspondente médico-chefe da CNN.

Mas também percebo que não é tão simples assim. Existem outras camadas de felicidade e muitas nuances dentro delas.

A busca da felicidade

Uma questão desafiadora é: quais são as melhores maneiras de buscar a felicidade? Nascemos com um nível estável e fixo de felicidade, ou é algo que podemos cultivar, aumentar e fortalecer? Se for a última opção, como podemos fazer isso com sucesso?

Embora a “busca da Felicidade” esteja incorporada na fundação dos EUA, parece que muitos americanos não são tão bons em serem felizes. No Relatório Mundial da Felicidade mais recente, o país caiu para a 23ª posição (de 15ª no ano anterior), marcando a primeira vez na história de 12 anos do relatório que os EUA não ficaram entre os 20 países mais felizes. Uma pesquisa separada da Gallup, também de 2024, descobriu que menos da metade (47%) dos americanos estão “muito satisfeitos” com suas vidas pessoais.

Não são apenas os americanos. Acontece que os humanos, como espécie, podem não ser excelentes em alcançar a felicidade. Isso pode surpreender, mas a felicidade não é necessariamente algo que estamos geneticamente programados para atingir. Precisamos realmente trabalhar para isso.

“Se houver alguma coisa, a seleção natural meio que não se importa tanto com a nossa felicidade. Quero dizer, o trabalho da seleção natural é apenas nos manter vivos e por aqui para nos reproduzirmos. E acho que ela faz isso não nos fazendo sentir esses momentos de contentamento, mas talvez justamente o oposto,” afirmou recentemente a cientista cognitiva Laurie Santos.

“Ela faz isso incorporando um viés de negatividade. Então, estamos sempre um pouco preocupados que possa haver um tigre na esquina, que possamos ser rejeitados no trabalho. E estamos constantemente em alerta para isso,” diz.

Santos, que tem doutorado em psicologia, está na Universidade de Yale, onde ensina Psicologia e a Boa Vida, o curso mais popular na história da universidade, e é apresentadora do podcast “The Happiness Lab”.

Ela também é a primeira convidada da 10ª temporada do meu podcast, “Chasing Life,” que começou esta semana. Durante esta temporada, converso com especialistas de várias disciplinas sobre os fundamentos científicos da felicidade — definindo-a, alcançando-a, mantendo-a e aumentando-a — e seus efeitos em nossas mentes e corpos. Ouça mais da minha conversa com Santos aqui (em inglês).

Estou feliz, mas “insatisfeito construtivamente”

O fato de que não evoluímos para priorizar a felicidade pode ser o motivo pelo qual, apesar de ser uma pessoa geralmente feliz, também sou “insatisfeito construtivamente.” É um termo que criei espontaneamente enquanto conversava com Santos.

E aqui, faço uma distinção entre felicidade e satisfação. Continuo feliz no geral, mas acho que, se algum dia me sentisse satisfeito, isso poderia corroer minha felicidade. Isso porque, na minha opinião, a satisfação leva à complacência, que leva à estagnação. Então, aparentemente, tenho uma daquelas personalidades que precisa – talvez até prospere – na insatisfação; estar satisfeito ou complacente diminui minha energia e entusiasmo.

Os momentos em que me sinto mais feliz são quando minha insatisfação construtiva me impulsiona a agir, contribuindo para a melhoria de uma situação, seja removendo um tumor cerebral, terminando um documentário, trabalhando no meu jardim ou até mesmo preparando o jantar com minha família.

Outra convidada desta temporada do podcast, a psicóloga da saúde e autora Kelly McGonigal, disse que o termo fazia total sentido para ela. “Porque a insatisfação muitas vezes é o solo em que o crescimento e a mudança positiva acontecem,” explicou. “E a insatisfação não precisa necessariamente ser uma falta de apreciação ou gratidão. Se você consegue imaginar um futuro melhor para si mesmo ou para os outros, isso requer sentir um abismo entre como as coisas são e como poderiam ser.”

O modificador “construtivo” antes de “insatisfação” é muito importante para mim, porque não quero apenas me afundar na insatisfação; quero que ela seja útil. E, enquanto eu não deixar a insatisfação crescer demais, a ponto de sobrecarregar meu bem-estar emocional, ela funciona para mim. Mas devo admitir, às vezes pode ser uma fonte de tensão e uma luta constante.

“Me parece que você meio que conseguiu tirar algo da jornada, conseguiu algo dessa luta,” Santos me disse.

Mas ela também alertou sobre o exagero. “Podemos nos esforçar e nos envolver em desafios; esses podem ser alguns dos momentos mais felizes e indutores de fluxo de nossas vidas,” disse. “Mas precisamos garantir que estamos fazendo isso com equilíbrio.”

Ela disse que, se perdermos o sono, ignorarmos amizades e nos tornarmos miseráveis, “talvez seja necessário pensar em se esforçar de uma maneira diferente.”

Ou encontrar uma forma de mitigar os sentimentos negativos. “O antídoto para isso seria pensar em maneiras pelas quais eu poderia estar nessa jornada importante e com propósito, mas também trazer mais alguns momentos de verdadeira felicidade para minha vida,” ela disse. “Sabe, talvez eu precise de um pouco mais de risadas ou algumas pausas, ou eu precise me envolver nessa busca com propósito com um pouco mais de conexão social, ou algo assim.”

Estratégias testadas e aprovadas

É verdade, segundo Santos, que a maioria de nós tem um ponto de ajuste de felicidade. O meu provavelmente é um pouco mais baixo do que o do meu irmão, por exemplo; ele é mais extrovertido e visivelmente alegre, embora tenhamos uma natureza e uma criação muito semelhantes. Ganhar na loteria pode elevar seu nível de felicidade por um tempo, e uma tragédia pode baixá-lo, mas a maioria das pessoas eventualmente retorna ao seu nível base após algum tempo. Santos acredita, no entanto, que com alguma prática diligente e intencional, você pode começar a aumentar seu termostato de felicidade. É o que ela ensina aos seus alunos também.

Por exemplo, ela não apenas leciona sobre as mudanças de comportamento e mentalidade que são conhecidas por aumentar a felicidade, mas também faz com que seus alunos as pratiquem como dever de casa. Em vez de chamá-las de exigências do curso, ela as chama de reconfigurações do curso, porque realizá-las regularmente pode realmente reconfigurá-lo.

Entre as ações mais fáceis, Santos recomenda certificar-se de que você está prestando atenção a práticas saudáveis, como dormir o suficiente, exercitar-se e alimentar-se bem. Também na lista: tornar-se um pouco mais orientado para os outros e tentar desenvolver uma atitude de gratidão e compaixão, tanto externamente quanto internamente.

Mas meu conselho favorito é cultivar e nutrir suas conexões sociais. “Todos os estudos disponíveis sobre pessoas felizes sugerem que pessoas felizes são mais sociais,” disse Santos. E eu concluiria que o oposto também é verdadeiro: pessoas sociais são mais felizes. “Então, só precisamos reservar um tempo para nossos amigos e familiares e entes queridos.”

Ela não é a única a pregar isso. Robert Waldinger, psiquiatra que dirige o Estudo de Desenvolvimento Adulto de Harvard — o estudo mais longo da vida adulta, com mais de 85 anos em andamento — disse que o segredo da felicidade e da saúde se resume a bons relacionamentos.

Como isso pode acontecer? Segundo Waldinger, relacionamentos calorosos (mesmo que apenas um) geralmente mantêm o corpo das pessoas mais fortes e o cérebro mais afiado, provavelmente porque ajudam a nos proteger contra as vicissitudes da vida. Isso reduz nossa exposição aos hormônios do estresse circulantes (que, quando estão constantemente altos, causam estragos no corpo e na mente) e diminui a inflamação resultante, que se pensa estar na raiz de muitas doenças crônicas modernas. Então — novamente, para a maioria de nós — as doenças do envelhecimento são mitigadas, em parte, por nossa felicidade.

Isso não significa que você precisa se tornar um extrovertido ou o centro das atenções, e não significa que você precisa passar horas e horas suportando conversas superficiais. Mas, Waldinger afirma: você deve se esforçar para nutrir consistentemente seus relacionamentos.

Para fazer isso, ele recomenda algumas coisas: Seja proativo e entre em contato com amigos; estabeleça rotinas, como uma ligação semanal; revitalize relacionamentos de longa data fazendo coisas novas; faça novos amigos conectando-se por interesses comuns; e fique mais confortável ao iniciar conversas com estranhos. A receita vai variar de pessoa para pessoa e depender de quanta interação social parece certa para você.

Ter relacionamentos significativos realmente ressoa comigo. Eu sei pela minha própria vida que boas e fortes conexões com a família e amigos são realmente importantes. E são elas que, em última análise, me fazem mais feliz de tudo.

Fonte: CNN BRASIL